Miten ihmeessä hän pystyy salaamaan tiedon vaimoltaan? Ja kuin hän saisi taivutelluksi sairaanhoitajan, Ruzenan, aborttiin? Kaunis mustasukkainen vaimo, tämän yhtä mustasukkainen poikaystävä, lääkäri, sairaanhoitajat, poliittinen toisinajattelija ja jopa amerikkalainen miljonääri vedetään viiden päivän surkuhupaiseen selvittelykierteeseen, jota käydään tšekkoslovakialaisessa naisten hedelmällisyyden kohentamiseen erikoistuneessa kylpylässä.
Pariisilaistuneen Milan Kunderan Jäähyväisvalssi ei ole ilmestynyt tšekin kiellä, vaan ensimmäisen kerran ranskannoksena 1976. Se on julkaistu useissa Euroopan maissa, sen häpeämätöntä ilonpitoa ja nautinnollista kerronnan tapaa on kiitetty kaikkialla. ”Kirja on noita tyylikkäitä, salamielisiä kirjoja, jotka jättävät lukijalle iloisen ja kevyen olon”, kirjoitti The Times.