Eletään vuotta 1964. Tehtaan koneiden mekaaninen pauhu sekoittuu musikaa-lien satumaiseen lumoon..

Selma (Björk) on tsekkisiirtolainen, yksinhuoltajaäiti, joka työskentelee tehtaassa Yhdysvalloissa. Selman intohimona on musiikki, erityisesti Hollywoodin kultakauden musikaalit, joiden tanssi ja laulu on jättänyt lähtemättömän jäljen Selman sydämeen. Selmalla on kuitenkin traaginen salaisuus: Selma on hitaasti menettämässä näkönsä ja hänen poikansa Gene joutuu kärsimään saman kohtalon, mikäli Selma ei pysty keräämään rahoja pojan leikkausta varten. Selma raataa tehtaassa ainoana lohtunaan laulujen rakkaat sävelet: taikamaa-ilma, johon Selma pakenee yhä uudelleen ja uudelleen. Naapurin syyttäessä Selmaa säästöjensä varastamisesta Selman lyijynraskas elämä saa viimeisen, kohtalokkaan käänteen.

Lars von Trierin musertava mestariteos on voittanut mm. parhaan elokuvan palkinnon Cannesin filmifestivaaleilla ja parhaan nais-pääosan palkinnon (Björk). Raastava, luihin ja ytimiin asti iskevä tarina poik-keaa nykyelokuvan valtavirrasta tavalla, joka puhuttelee meitä kaikkia.

Nähdä voi monella tavalla.