Louisianan rämeiltä löytyy murhatun naisen ruumis. Jäljet johdattavat kokeneen murhatutkija Dave Robicheaux’n (Tommy Lee Jones) vanhan tuttavuuden, koko New Orleansin alamaailmaa johtavan gangsteripomo Julie "Baby Feet" Balbonin (John Goodman) luo. Kun 35 vuotta sitten tapahtuneesta murhasta saadaan uutta tietoa, Robicheaux huomaa kahden murhatutkimuksen liittyvän toisiinsa. Pian hänet ympäröivät synkät salaisuudet, valheet ja kuolema.

Tiheätunnelmaisen trillerin pääosissa nähdään Oscar®palkittu Tommy Lee Jones (Takaa-ajettu, Menetetty maa) ja Peter Sarsgaard (Boys don’t cry). Bertrand Tavernierin ohjaama elokuva perustuu James Lee Burken bestseller-dekkariin.