Ettore Scolan Tanssit alkaa ranskalaisesta tanssisalongista. Sieltä katsoja singotaan yli 50 vuotta kestävälle aikamatkalle. Tapahtumat alkavat 1930-luvun poliittisesta liikehdinnästä, jatkuvat toisen maailmansodan kautta vuoden 1968 vallankumouksen kevääseen ja sieltä yhä pidemmälle moderniin elämään.

Matkalla tapaamme lievästi ilmaistuna värikkään joukon ihmisiä, joista jokaista liikuttaa sama kaipuu: löytää tanssin pyörteistä joku, josta saisi seuraa koko illaksi, ehkä jopa koko elämän ajaksi?

Matkan varrella ei sanota sanaakaan. Poliittiset ja kulttuuriset vivahteet eletään musiikin, tunnelman ja tanssin kautta. Tanssit oli ehdolla Parhaaksi ulkomaiseksi elokuvaksi vuoden 1984 Oscar-gaalassa.